Paare nehmen eine Beratung oder eine Therapie in Anspruch, wenn der Leidensdruck so gross geworden ist, dass es nicht mehr ohne Hilfe von aussen geht. Die psychoanalytische Paarberatung geht davon aus, dass sich ein Paar auf einer unbewussten Ebene ergänzt. Was in der Phase der Verliebtheit als Ergänzung seiner selbst erlebt wurde, kann zu einem ständigen Ärgernis und einem Konfliktherd werden, sodass sich das Paar nicht mehr ergänzt, sondern erbittert streitet. Die Paarberatung legt den Fokus auf das gemeinsame Unbewusste und versucht, einen Zwischenraum zu eröffnen, im dem sich das Paar wieder begegnen kann.